香港《南华早报》网站1月5日报道称，据中国空军近日公布的一段宣传视频称，目前似乎至少有18名飞行员正在驾驶这种国产隐形战斗机。

这段视频是中国人民解放军空军部队招募新兵的宣传材料之一。视频鼓励年龄在17岁到20岁的中国年轻人以及2019年从高中毕业的年轻人加入空军。成功入选的候选人将有机会在接受培训期间进入中国一些顶尖大学学习。

报道认为，随着美国寻求扩大其在亚太地区的军事存在，作为其印度洋-太平洋战略的一部分，中国正努力增强自身的军力，重点放在实现空军和海军的现代化上。

《南华早报》指出，鉴于每年有大量新的军用机投入部队服役，中国对飞行员的需求是巨大的。

在空军宣传片中露面的人包括空军歼-20飞行员白龙。在2017年庆祝中国人民解放军建军90周年的朱日和阅兵中，这位29岁的年轻人驾驶着国产歼-16多用途重型战斗机出镜，从此迅速走红。这是中国第四代战斗机的首次公开亮相。