西汉时期，敦煌是河西四郡最西端。明清以降，嘉峪关是万里长城最西端。习近平总书记2019年甘肃之行，首先造访的是这两座在中华民族历史上名重一时的边城。在莫高窟前、关城之上，总书记思接千载、纵论古今。随后，他沿河西走廊自西向东，由昔称肃州的酒泉，来到曾以甘州为名的张掖，一天之内辗转该市三处地点考察调研：凭吊血洒河西的西路军英魂，探访国际友人艾黎创办的边陲名校，登临史上最“牛”的山丹马场。最高领导人在祁连山下、古丝路上，穿越一条历史与时代交织、梦想与现实激荡的长廊。

　　河西走廊，自古兵家必争之地。嘉峪关曾阅尽游牧文化与农耕文化的激烈碰撞，也曾见证中华民族与西方世界经由古丝绸之路的交融汇通。张骞出使西域，霍去病攻伐匈奴，玄奘西天取经，马可·波罗探险东方，都在这里留下历史的足印。8月20日一早，习近平登上嘉峪关关城。

　　嘉峪关曾是丝绸之路的海关、中西往来的国门。人们出入嘉峪关必须持有相当于现在护照的“关照”。“请多关照”一词就源于此。如今，“关照”已经被“护照”取代。往来的游人只能以这种“情景再现”的方式体会百年前走出国门的感觉了。

　　20日上午，习近平总书记登上城楼察看关城整体面貌，听取河西走廊长城、关隘历史文化情况介绍。长城是中华民族的精神象征，是我国现存体量最大、分布最广的文化遗产。党的十八大以来，习近平总书记曾对长城保护作出重要指示。

　　你知道吗？甘肃境内现存长城总长度3654千米，占全国长城总长度的近五分之一，居全国第二，其中明长城1738千米，居全国之首。战国秦、汉、明三代长城的西端起点均在甘肃境内。今年7月1日起，《甘肃省长城保护条例》正式施行，这是全国有长城的15个省区市当中首个出台的省级专项法规。